Lentopallon Mestaruusliiga pyörähti tänään käyntiin. Team Lakkapää teki hukkareissun Vantaalle. Tai ei sentään. Joukkue koki toivottavasti jonkinlaisen herätyksen. Sunnuntaina ei tule olemaan yhtään helpompaa. Saimaa Volley haluaa varmasti toistaa helmikuun ihmeen, jolloin se haki historiansa ensimmäisen voiton Urheiluopistolta. Ja vielä puhtaasti "kolmemuna". Toki Lakkapään ykköshakkurin puuttuminen rosterista auttoi asiaa. Onneksi Iska Tuomisella on junassa koko yö aikaa analysoida, mikä meni pieleen. Ja vastaanottohan se taisi mennä.
Team Lakkapää uusiutui kesällä jopa yllättävän paljon. Kolme nuorta "etelän varesta" on hyvä osoitus siitä, Rovaniemi on yksi maamme parhaimmista paikoista kehittyä huippu-urheilijana. Lapin Urheiluakatemia antaa nuorelle loistavat mahdollisuudet yhdistää opiskelu ja harjoittelu. Huippu-urheilijalle tärkeät tukitoiminnotkin on järjestetty viimeisen päälle. Fysioterapia, lääkäripalvelut, henkinen valmennus ja ravintotietous ovat asioita, jotka tuovat turvallisuutta urheilijan arkeen.
Team Lakkapää (PerPo / Santasport) on ollut 2000-luvulla Mestaruusliigan kestomenestyjä. Tästä on hyvänä osoituksena kahdeksan mitalia ja viisi Suomen Cupin finaalipaikkaa. Lakkapäällä on kilpailukykyinen rosteri tälläkin kaudella, mutta uuden joukkueen hitsautuminen ottaa aikansa. Tosipelit alkavat vasta keväällä, mutta nyt jo ilmassa on "pohjoinen vastaan etelä" -asetelma. Lakkapää, Etta ja Tiikerit taistelevat mitaleista siinä vaiheessa kun kevätaurinko lämmittää Kemijoen jäällä hiihtäjiä.
Woman Volley jatkaa tuttua linjaansa. Joukkueen perusrunko on pysynyt jo pitkään samana. Uusi päävalmentaja Teemu Mäkikyrö on tottunut kotona komentelemaan naisia, joten eiköhän tuo valmennuskin suju ihan hienosti. Jenkkikeskari Amber Kaufman osoitti jo viime kaudella kuuluvansa liigan eliittiin. Tavoitteena hänellä on pelata vielä joskus "jossakin muualla Euroopassa". Toinen kausi Suomessa on vielä varmasti helpompi kun kämpän jakaa virka- ja heimosisko Andrea Beck. WoVo pelaa iloista lentopalloa, jossa yleisö elää hyvin mukana.
Menestys ei tule kummallekaan joukkueelle helpolla. Se on monen tekijän summa. Yksikään osa-alue ei kestä pettää. Valmennus, pelaajahankinnat, yhteistyösopimukset ja ottelutapahtumat ovat asioita, joissa tulee onnistua. Lentopallo (ja urheilu yleensä) on teatteria, jonne yleisö tulee viihtymään. Pelaajien ja valmentajien pitää uskaltaa tulla ulos kuorestaan ja näyttää tunteensa. Lentopallo on hieno laji. Tervetuloa ja -menoa Urheiluopistolle kokemaan tämä itse!