Eurooppaan, Kaliforniaan tai Uralille

Rovaniemeltä on vuosien varrella lähtenyt tai täällä on piipahtanut tukku maailmanluokan pelimiehiä. Alla muutama esimerkki siitä, miten loistava ponnahduslauta tai ilmasilta kaupunkimme on ollut. Toki kaikki nämä pelaajat eivät ole paikallisen juniorimyllyn tuotoksia, mutta seurat ovat omalta osaltaan auttaneet urheilijaa urallaan eteenpäin. Mihin kenenkin tie on vienyt? Tässäpä vastauksia muutamiin tapauksiin...


Jalkapallossa Jari Ilolan jälkeen oli suhteellisen kuiva kausi, kunnes sopupelisotkujen jälkeen RoPSin vetovoima kasvoi huomattavasti. Viime vuosina hallitseva cupmestari on saattanut maailmalle pari kovan tason pelimiestä:

Jose Manuel Rivera, Meksiko

• Club Deportivo Chivas USA (MLS-liiga, USA) 2013-

Henrik Ojamaa, Viro

• Motherwell FC (Skotlannin Valioliiga) 2012-13
• Legia Warzawa (Puolan Ekstraklasa, Uefan Euroliigan lohkovaihe) 2013-
• Viron maajoukkue

Lentopallossa latvialaishakkuri Hermans Egleskalns siirtyi vuonna 2011 Belgiaan ja pelasi kaksi kautta Noliko Maaseikissä mm. Mestarien liigaa. Nykyään hän takoo palloja Ranskan Pro A -liigassa Chaumont VB 52:n riveissä. Egleskalnsin tapaan Ranskassa pelaavat Viktors Korzenevics ja Brett Dailey. Kukapa vielä muistaa, että PerPossa ovat pelanneet myös maajoukkueen tukipilarit Mikko Oivanen ja Konstantin Shumov.

Tämä kaveri sen sijaan on rovaniemeläisille varsin tuntematon, mutta kova pelimies silti:

Dmytro Pasytskyy

• Kuka? 26-vuotias toisen polven 205-senttinen ukrainalainen lentopalloilija
• "Diman" äiti Lena Volkova (WoVo)  ja isäpuoli Ilmars Balodis (NaPa) pelasivat Rovaniemellä 2000-luvun vaihteessa
• Edustaa nykyään AS Cannesia Ranskan Pro A -liigassa
• Valittiin viime kaudella sarjan parhaaksi torjujaksi

Jääkiekossa RoKin kasvatteja SM-liigassa on mm. Antti Erkinjuntti ja comebackin Pelicansista takaisin sinipaitaan tehnyt Antti Iivari.

Jääpallo Rovaniemellä kulminoituu nykyään yhteen pelaajaan - Petteri Lampiseen, joka on tehnyt ulkomailla lähes kahdenkymmen vuoden uran. Valitettavasti lajin arvostus Suomessa ei ole samaa luokkaa kuin molemmin puolin naapurimaissa. Lampisen ammattilaisura on huikea:

• Tornion Pallo-Veikot 1996-2001
• Brobergs IF, Ruotsi 2001-03
• Edsbyns IF, Ruotsi 2003-07, MM-kultaa 2004
• Raketa, Venäjä 2007-08
• Zorki, Venäjä 2008-09
• Dynamo Kazan, Venäjä 2009-12
• Rodina, Venäjä 2012-

Ketkä lähtevät seuraavaksi? Lentopallo on menestyksellä mitattuna tällä hetkellä Rovaniemen ykkösjoukkuelaji. Tätä menoa Woman Volleyn Amber Kaufmania ja Team Lakkapään Matthew Pollockia on ensi keväänä vaikea pitää enää kotoisessa Mestaruusliigassa.

Myös valmentajapuolella Lapin Urheiluopisto tekee hyvää työtä. Joka vuosi "Urkalta" valmistuu nippu ammattivalmentajia tuomaan uskottavuutta ja nostamaan tekemisen tasoa pohjoisen urheiluelämässä. Ilman ammattimaista valmennusta ei tule huippu-urheilijoita.